El historiador de la cultura, el libro y la lectura Roger Chartier ha dado una conferencia muy interesante en el Congreso sobre Edición Universitaria organizado por UNE en Barcelona. En la conferencia, que trató sobre la evolución del libro universitario y sus retos actuales, comenzó con un recorrido histórico, en la que habló de los copistas altomedievales (copistas sin alfabetización, pues copiaban para conservar, más allá de la intención de comprender el texto), el sistema de libro en la Universidad medieval donde ya había una intención de lectura, que implicó la extensión de las abreviaturas para agilizar la copia, la organización del libro en cuadernos o pecia para su copia más rápida, el papel de los estacionarios que regulaban la tarea y establecía el "ejemplar", la edición correcta del texto,  las imprentas universitarias de principios del XVI, para llegar a las editoriales de fines del XIX y los modelos actuales.

Luego pasó a plantear los retos de la edición universitaria en el presente, lo que le llevó a hablar de los cambios en las prácticas de los lectores, menos intensivas o reflexivas; de los cambios en las políticas de adquisición de las bibliotecas universitarias, que han desplazado su inversión desde las monografías a las revistas, libros y bases de datos electrónicas, afectando a la extensión de las tiradas o los criterios de comercialización, y otros problemas que justifican la tesis sobre el peligro de extinción de la monografía académica.

Lo que nos interesó más es cuando explicó la nueva tipología textual digital, que rompe con la unidad entre el objeto-libro, el discurso o contenido y su autor, con lo que llamó el "orden del discurso". En Internet es posible hacer lecturas fragmentadas e independientes del marco editorial en que se crearon, pues se accede a ellas a través de bases de datos y criterios de búsqueda que agregan los textos al margen de la revista en que se publicó o la intención editorial del autor. Esta descontextualización implica cambios en la recepción del texto, pues se escapan significados e intenciones comprensibles de su seleción y construcción. En la nueva textualidad digital es el lector quien marca y dirige su propio avance, y para poder hacerlo con sentido, sería conveniente que el lector tuviera capacidad jerarquizar los textos por su valor, para prevenir la mezcla de información y conocimiento con y sin validez. La capacidad de evaluar.

A pesar de los peligros de esta nueva época Chartier concluyó de modo optimista: "La historia de las mutaciones del libro refleja que ha habido una coexistencia de los nuevos medios con los previos, situación que luego ha produciodo nuevos sentidos a las prácticas anteriores". Los editores universitarios, fieles al modelo de publicar libros unitarios de autores, tendrían un papel fundamental en la reorganización de la cultura escrita en el marco electrónico.